Kovalenttinen sidos on kemiallisen sitoutumisen perusmuoto. Kaikki muut sidostyypit ovat kovalenttisen sidoksen muunnelmia. Muut yleisimmät sidostyypit ovat vetysidos, metallisidos ja ionisidos.

Kovalenttinen sidos on sitä todennäköisempi, mitä lähempänä toisiaan aineet sijaitsevat jaksollisessa järjestelmässä. Epämetallit sitoutuvat pääasiassa kovalenttisella sidoksella. Mitä kauempana aineet toisistaan sijaitsevat, sitä todennäköisempää on ionisidoksellinen sitoutuminen. Metallit liittyvät yhteen metallisidoksella, joka on kovalenttisen sidoksen muunnelma.