Suomalaisten keskimääräiset bruttotulot, eli palkka ennen veroja, oli vuonna 2021 3738 euroa kuukaudessa. Käytännössä erot työntekijöiden välillä ovat melko suuret. Tuloja, jotka jäävät käteen verojen sekä sosiaali- ja eläkemaksujen jälkeen kutsutaan nettotuloiksi.

Lain mukaan samasta työstä on maksettava kaikille samaa palkkaa. Sukupuolten välillä on kuitenkin havaittavissa selvä palkkaero (naisen euro on 82 senttiä). Naisvaltaisten alojen palkka on matalampi kuin miesenemmistöisissä ammateissa. 

Palkkatulot ovat yleensä kotitalouksien merkittävin tulonlähde, mutta myös erilaiset sosiaalituet ovat monille tärkeitä (esim. lapsilisät). Alle 14 000 euroa vuodessa tienaavat työntekijät maksavat vain noin kahdeksan prosenttia työttömyys- ja eläkevakuutusmaksuja. Tämän rajan ylittävistä palkoista maksetaan tuloveroa.

Työnantaja vähentää työntekijän palkasta verojen osuuden ja tilittää sen suoraa verottajalle. Veroprosentin määrä ilmoitetaan verokortissa. Verottaja laskee veroprosentin edellisvuoden tulojen perusteella. Veroprosentti on voimassa vuoden kerrallaan. Verottaja lähettää vuosittain jokaiselle veroja maksavalle esitäytetyn veroilmoituksen. Siitä näkee lopullisen veroprosenttinsa edelliselle vuodelle ja sen, onko veroja kerätty edellisen vuoden aikana liikaa vai liian vähän. Esitäytettyyn veroilmoitukseen voi tehdä erilaisia verovähennyksiä. Jos veroja on maksettu liikaa saa veronpalautuksia, jos liian vähän pitää maksaa jäännösveroa (mätkyt). 

Tulojen pitäisi riittää elämiseen. Kotitalouksien bruttotuloista noin neljäsosa kuluu asumismenoihin (vuokra, asuntolaina, lämmitys, sähkö). Toinen neljännes tuloista menee elämisen perusmenoihin, kuten elintarvikkeisiin, vaatteisiin ja erilaisiin liikenteestä aiheutuviin menoihin. Loput rahat jäävät käytettäväksi esimerkiksi kodin hankintoihin, harrastuksiin tai vaikkapa matkailuun. Erot kotitalouksien välillä ovat kuitenkin suuria. 

Suomalaisten keskimääräinen palkkataso on muihin Euroopan unionin maihin verrattuna keskitasoa. Suomalaisten ostovoima on kuitenkin keskimäärin alhaisempi kuin muualla Länsi-Euroopassa. Tämä johtuu verotuksen määrästä Suomessa. 

Toisaalta ihmisten elintasoa ei voi mitata pelkästään nettopalkalla ja ostovoimalla. Verovaroilla kustannettavat valtion ja kuntien palvelut ovat käyttäjilleen halpoja tai maksuttomia. Suomi on turvallinen maa, jossa ihmiset pääsääntöisesti luottavat yhteiskuntaan ja toisiinsa. Näistä syistä Suomin on joissain vertailuissa arvioitu maaksi, jossa asuu maailman onnellisin kansa.

TEHTÄVÄT:
1. Mitä muita tuloja ihmisellä voi olla palkkatulojen lisäksi?
2. Aseta verotukseen liittyvät sanat ajallisesti oikeaan järjestykseen: verokortti, lopullinen veroprosentii, veronpalutus, verojen pidättäminen palkasta, veroilmoitus.
3. Selitä sanat bruttotulo, nettotulo, ostovoima.