Maahanmuuttotaustaisten oppilaiden opetus on kieli- ja kulttuuritietoista. Jokaisen maahanmuuttotaustaisia oppilaita opettavan opettajan tulee tuntea käsitteet ja pyrkiä toimimaan niiden mukaisella tavalla. Koulun rehtorin tulee edistää kieli- ja kulttuuritietoista toimintakulttuuria. 

Maahanmuuttotaustaisilla oppilailla on oikeus suomi toisena kielenä eli S2-opetukseen koko perusopetuksen ajan, jos heidän kielitaitonsa sitä edellyttää. S2-opetus voidaan järjestää kokonaan omassa ryhmässään, osin erillisessä S2-ryhmässä ja osin eriytettynä S1-ryhmässä tai kokonaan S1-ryhmässä eriyttämällä. S2-oppimäärää opiskelevan oppilaan suomen kielen taidon kehittyessä on tärkeää tarvittaessa vaihtaa oppilaan äidinkielen ja kirjallisuuden oppimäärä suomen kieli ja kirjallisuus (S1) -oppimäärään. Ennen oppimäärän vaihtoa, oppilaan tulee saavuttaa sellaiset suomen kielen valmiudet, että hänen katsotaan selviytyvän ja hyötyvän S1-oppimäärästä. Luokanopettaja ja/tai suomen kielen ja kirjallisuuden opettaja arvioivat vuosittain kielitaitoa. Yhteistyö S1- ja S2-opettajan välillä on tärkeää. Oppilaan pärjäämistä S1-opetuksessa voidaan myös kokeilla ennen oppimäärän vaihtamista. Kielitaidon arviointi on erityisen tärkeää opetuksen nivelvaiheissa, kuten oppilaan siirtyessä esiopetuksesta perusopetukseen, alakoulusta yläkouluun tai oppilaan vaihtaessa koulua.

Maahanmuuttotaustaisten oppilaiden muun opetuksen tukena voidaan antaa lisäksi kielitietoista opetusta eli kietu-opetusta. Kietu-opetusta hyödynnetään ensisijaisesti muissa oppiaineissa kuin suomen kielessä tiedonalakohtaisten käsitteiden omaksumiseksi. Kietu-opetusta voidaan antaa myös suomen kielen opinnoissa. Vastaavaa kietu-tyyppistä tukea on oikeus saada myös niillä oppilailla, jotka ovat perusopetukseen valmistavan opetuksen lisäopetuksen oppilaita. Tällaisille oppilaille laaditaan tarvittaessa suunnitelma opintoja varten valtakunnalliselle lomakepohjalle. Valtakunnallinen lomakepohja, jota oppilaan kohdalla voidaan hyödyntää, on saatavilla. 

Opetuksen järjestämisessä voidaan hyödyntää tarvittaessa erilaisia perusopetuslain 18 §:n mukaisia joustavia ratkaisuja opetuksen järjestämisessä ja arvioinnissa. Myöhään maahanmuuttaneen maahanmuuttotaustaisen oppilaan kohdalla voidaan tapauskohtaisesti harkita oppilaan vapauttamista oppiaineen opiskelusta. Mahdollinen oppiaineen vapauttaminen pohditaan yhdessä konsultoivan erityisopettajan kanssa. Vapautettaessa oppilas esimerkiksi toisen kotimaisen kielen opiskelusta, koulun on huolehdittava, että oppilaalla ja hänen huoltajillaan on tieto siitä, miten vapauttaminen vaikuttaa oppilaan opintoihin.

Oppilaalle voidaan myös tehdä päätös tavoitekokonaisuuksittain opiskelusta, mikäli näyttää siltä, että hän ei oppilaskohtaisesta tuesta huolimatta pysty suorittamaan perusopetuksen oppimäärää yhdeksännen luokan loppuun mennessä. Päätöksen tekemisen edellytyksenä on, että oppilaalla on mahdollisuus saada perusopetuksen oppimäärä suoritetuksi maksimissaan vuoden kuluessa yhdeksännen luokan päättymisestä. Mikäli eteneminen opinnoissa on tätä hitaampaa, oppilas voi 17 vuotta täytettyään hakea aikuisten perusopetukseen.

Maahanmuuttotaustaiselle oppilaalle järjestetään mahdollisuuksien mukaan oman äidinkielen opetusta. Oman äidinkielen ryhmä voidaan perustaa, mikäli opetuksen aloittavia perusopetuksen oppilaita on lukukauden alkaessa vähintään neljä, ja kyseiseen omaan äidinkieleen löytyy opettaja. Oppilasmäärä tarkistetaan aina lukukauden alkaessa, ja opetusta ei jatketa, mikäli ryhmässä on alle neljä perusopetuksen oppilasta. Oman äidinkielen opetusta voidaan järjestää oppilaan omassa koulussa, tai oppilas voi käydä oman äidinkielen opetuksessa toisessa koulussa, jos kielen opetusta ei järjestetä omassa koulussa. Oppilaan huoltajat vastaavat oppilaan kulkemisesta toiseen kouluun. Oman äidinkielen opetuksen opiskelumahdollisuuksista tiedotetaan huoltajien tapaamisissa.

Maahanmuuttotaustaisten oppilaiden kohdalla kodin ja koulun yhteistyöhön kiinnitetään erityistä huomiota. Keskeisten koulunkäyntiin liittyvien asioiden hoitamiseksi oppilaan huoltajien kanssa käytetään tarvittaessa tulkkia.