Päiväntasaajalla on lämmintä ympäri vuoden, sillä aurinko paistaa korkealta, lähes kohtisuoraan pään päältä. Lauhkeassa vyöhykkeessä, kuten Suomessa, auringon säteet tulevat vinosti ja lämmittävät siksi vähemmän.

 

Koska Auringon lämmittävä vaikutus pienenee päiväntasaajalta kohti napa-alueita, maapallo voidaan jakaa neljään lämpövyöhykkeeseen.