Hämmästyttävää on, että jo renessanssin aikaan mestari Raffaello Santi (1485-1520) maalasi akvarelleja, joilla hän ei kuitenkaan jäänyt maailmanhistoriaan. Samaan aikaan Saksassa Albrecht Dürer innostui grafiikasta, jota väritti aluksi vesivärillä, mutta maalasi lopulta itsenäisiä akvarelleja kasveista ja eläimistä. Vähän myöhemmin syntyivät Rembrandtin tussi-ja seepialaveeraukset, joiden veroisia saa hakea vielä tänäänkin, 400 vuotta myöhemmin.