Jo kauan ennen ajanlaskumme alkua Kiinassa kehittyi kirjoittamisen ohella tussilaveeraaminen irrallaan kalligrafiasta omaksi taiteenhaarakseen. Kiinalainen tussi on noen ja vuodista keitetyn liiman seos. Männyn noesta valmistettu on parasta, kamferiöljyä polttamalla tehty hinnaltaan edullisinta. Arvostetuin tussi tulee Huangshan-vuorilta Anhuin maakunnasta. Kiinan taide on luonteeltaan symbolista. Sen tehtävä on ilmaista kosmista järjestystä. Euroopan taide on keskittynyt näkyvän esittämiseen, perspektiiviin, näköisyyteen sekä valon ja varjon, massan ja tekstuurin tulkintaan. Kun kehitys Lännessä johti ääriviivojen pehmenemiseen ja hämärtymiseen, viivojen merkityksen vähenemiseen, Kiinassa viiva ja siveltimenveto säilyivät tärkeimpinä ilmaisukeinona. Viivan yhtenäisyyden hävittäminen ja pintojen korostaminen viivan sijaan olivat harhaoppisia poikkeamia tradition uomasta. Kiina on rikastuttanut länsimaistakin akvarellimaalausta. Kuvapinnan käsittelyt ja sommittelut, kirkkaat värit ja herkät siveltimenvedot ihastuttavat jatkuvasti katsojia. Riisi- ja bambupaperit sekä korkeatasoiset vesivärituubit ja siveltimet ovat tuhansien vuosien tuotekehittelyn tulosta ja edelleenkin akvarellistien arvostamia työvälineitä.