Matematiikan oppimisvaikeudet voivat esiintyä irrallaan, mutta usein yhdessä kielellisten oppimisvaikeuksien (esim. lukivaikeus) kanssa.

Matemaattisilla oppimisvaikeuksilla on kolme päätyyppiä:
1) vaikeus numeerisen tiedon järjestämisessä ja ymmärtämisessä (visuospatiaalinen vaikeus)
2) vaikeus oppia numeroihin liittyviä faktoja ja haasteita mieleenpalautuksessa (semanttisen muistin vaikeus)
3) vaikeus muistaa eri laskutoimitusten suoritusperiaatteita, esim. allekkainlaskussa vähentäminen pienestä suurempaan (proseduaalien vaikeus)

Matemaattisen oppimisen taustalla vaikuttavat seuraavat esi- ja alkuopetuksessa harjoiteltavat taidot:
1. Luokittelu
2. Vertailu, yksi-yhteen vastaavuus
3. Järjestykseen asettaminen, sarjoittaminen
4. Päätteleminen
5. Lukukäsite
6. Lukujonot
7. Järjestysluvut
8. Lukujen hahmottaminen ja koonta
9. 10-järjestelmä
10. Mittaaminen

Matematiikan oppimistaidot kehittyvät harjoittelemalla. Harjoittelussa on hyvä lähteä liikkeelle asioista, joissa lapsen osaaminen on varmalla pohjalla ja tuoda siihen pienin askelein uusia haasteita. Lähtökohtana on oppilaan onnistumisistaan kokema motivaatio ja matemaattisten prosessien ymmärtäminen - ei vain ulkoa oppiminen. Erityisopetuksessa tuetaan oppilaan motivaatiota ja oppimista oppimateriaalia eriyttämällä, konkreettisilla apuvälineillä ja oppilaan mielenkiinnonkohteita hyödyntäen.