Vieraan kielen oppimiseen voivat vaikuttaa useat tekijät, kuten lukivaikeus tai tarkkaavuuden ja hahmottamisen vaikeudet. Vieraan kielen oppimisvaikeudet ilmenevät mm. kielen äännerakenteen epäselvyyteä, ymmärtämisen, lukemisen ja kirjoittamisen haasteina. Myös sanaston ja käsitteiden oppiminen on työlästä ja kieliopin hallinnassa on puutteita.

Jos oppilaalla on haasteita vieraan kielen oppimisessa, keskitytään keskeisten asioiden perusteelliseen opettamiseen, oppimateriaalia eriytetään, kieliopillisten termien merkitys ja rakenne jäsennetään, painotetaan suullista osaamista ja ollaan sallivia kirjoitusvirheiden suhteen. Myös kuulohavaintoja harjoitellaan ja hyödynnetään useaa aistikanavaa oppimisessa.