1700- lukua kutsuttiin valistuksen vuosisadaksi, koska silloin oppineet arvostelivat yksinvaltiuden ongelmia, kirkon suurta valtaa ja yhteiskunnassa vallitsevia epäkohtia.

Valistusajattelijoiden mielestä yhteiskunnassa oli epäkohtia, mitkä pitäisi poistaa.

1. Esimerkiksi he vastustivat valtion virkamiehien toimintaa tuomita kansalaisia kuolemaan tai maanpakoon. Ihmisiä kidutettiin vankiloissa ilman, että kukaan puuttui siihen.
   
2. Valistusajattelijat pohtivat valtion rahankäyttöä, koska suurin osa valtion rahoista meni kuninkaan hovimenoihin tai sotimiseen.

3.Valistusajattelijat ihmettelivät aatelistoa, siksi koska papit ja aateliset eivät maksaneet veroa, mutta heillä oli vaikutusvaltaa.

Valistusajattelijoiden mielestä ihmisillä oli oikeus ilmaista mielipiteensä ja arvostella vallitsevia oloja. Englantilaisen John Locken mielestä kukaan ei saa riistää eikä vahingoittaa toisen elämää, vapautta eikä omaisuutta. Locken mukaan valta kuului kansalle.

Monet valistusajattelijoista hyökkäsivät erityisesti kirkkoja vastaan, sillä kirkon opit olivat ristiriidassa järjen käytön kanssa. Epäkohtia olivat kuninkaan rajaton valta, kirkon mahti ja aateliston etuoikeudet.

Valistusajattelijoiden käsitys vallan jakautumisesta kolmeen osaan:

1. Oikeus säätää lakeja.
2. Oikeus valvoa lakien noudattamista.
3. Oikeus tuomita lainrikkojia.

Virkamiehet valvoivat tiukasti sanomalehtikirjoituksia, sillä kuningasta ja kirkkoa arvostelevat kirjoitukset olivat kielletty. Valistuksen ajatatukset paremmasta yhteiskunnasta välittyivät kirjojen, näytelmien, runojen sanomalehtien ja lentolehtisten avulla. Hollannissa painettiin ranskalaisten valistusajattelijoiden kirjoitukset, sillä se oli kiellettyä Ranskassa.


John Locke, englantilainen valistusajattelija.


Tiedonlähteet: Google kuvahaku, Historian kirja.