Pohjoisimman saaren, Hokkaidon olosuhteet muistuttavat Suomen olosuhteita: talvella on lunta ja metsät hallitsevat saarta.

Suurimmalla Honshun saarella on monia miljoonakaupunkeja, kuten Tokio.

Tokion lähellä on kuuluisa Fujin tulivuori. Etelämpänä ovat Shikokun ja Kyushun saaret.

Valtion kehittymistä haittaa maataloudelle ja asutukselle sopivan maa-alan vähäisyys, sillä saaret ovat monin paikoin vuoristoisia ja vaikeakulkuisia.