Osa sairauksisista (esim. Down, AGU) johtuu pelkästään perintötekijöistä. Osa sairauksista on geenien ja ympäristön yhteisvaikutuksen tulosta. Pelkästään ympäristön vaikutuksesta johtuva sairastuminen on usein seurausta ihmisen elintavoista.