Olipa kerran, kauan, kauan sitten Odensen kaupungissa Tanskassa pikkuinen poika, joka oli kovin arka ja pelokas.

Kyllä sinä tiedät, mitkä alkavat näin. Tietysti sadut!

Tämän pienen tarinan päähenkilönä on tanskalaispoika Hans Christian Andersen, satujen Pieni merenneito, Keisarin uudet vaatteet ja Ruma ankanpoikanen kirjoittaja. Hans Christian Andersen syntyi köyhän kengäntekijän perheeseen. Perhe asui yhden huoneen asunnossa köyhällä asuinalueella.

Hans Christianin lapsuus oli köyhä ja kurjakin. Hänen äitinsä oli taikauskoinen ja kertoi pojalleen paljon vanhoja kansantarinoita. Tunteikas Hans, jonka mielikuvitus oli vilkas, oppi näkemään maailman äitinsä avulla erikoisesta näkökulmasta. Hans Christianin isä taas tutustutti pojan kirjallisuuteen.

Hans Christiania kuvaillaan hyvin erikoiseksi lapseksi ja sittemmin erikoiseksi nuoreksi mieheksi, joka pelkäsi monia asioita, rakasti tanssimista, laulamista ja näyttelemistä. Hänestä kerrotaan, että hän jopa käveli hassusti. Hänen erikoisuutensa aiheutti hänelle hankaluuksia: Hans Christiania kiusattiin. Silti hänestä kasvoi upea kirjailija, jonka persoonallinen mielikuvitus tuli sittemmin olemaan koko maailmalle iloksi!

H.C. Andersen siirsi elämänsä murheita ja unelmia satuihinsa. Andersenin saduissa ihastuttavat fantasia ja ihmeet, mutta myös oikeaan elämään liittyvät surut ja opetukset. Sadut on yhtä lailla kirjoitettu aikuisten luettavaksi kuin lastenkin. Pieni tulitikkutyttö on varmasti yksi niistä Andersenin saduista, jonka lukeminen jättää jokaisen lukijansa pohtimaan sen merkitystä, lukijan iästä riippumatta.

Pieni tulitikkutyttö

Romantiikka oli satujen aikaa. Noihin aikoihin esimerkiksi Saksalaiset Grimmin veljekset kirjoittivat ylös kansantarinoita ja muokkasivat ne meille yhäkin tutuiksi värikkäiksi ja jännittäviksi saduiksi.

Suomessa satuja kirjoittivat Zacharias Topelius (1818-1898) ja myöhemmin Anni Swan (1875-1958).