Hapot luokitellaan vahvoiksi ja heikoiksi hapoiksi. Vahva happo reagoi niin, että lähes jokainen happomolekyyli luovuttaa vetyionin. Vahvoja happoja ovat esimerkiksi suolahappo, typpihappo ja rikkihappo. Heikko happo reagoi niin, että vain vähäinen osa happomolekyyleistä luovuttaa vetyionin. Esimerkiksi karboksyylihapot ovat heikkoja happoja.



Heikossa hapossa vain pieni osa harmaista happo-molekyyleistä on luovuttanut protonin.


Samoin emäkset jaotellaan vahvoiksi ja heikoiksi emäksiksi. Vahva emäs reagoi niin, että lähes jokainen emäsmolekyyli vastaanottaa vetyionin. Vahvoja emäksiä ovat esimerkiksi hydroksidi-ioni (OH^-) ja sulfidi-ioni (S^2-).

Ne esiintyvät yhdisteissä, kuten litiumhydroksidissa, natriumhydroksidissa ja natriumsulfidissa. Heikko emäs reagoi niin, että vain vähäinen osa emäsmolekyyleistä vastaanottaa vetyionin. Esimerkiksi ammoniakki on heikko emäs.