Happi

Happi on tavallisissa olosuhteissa hajuton, mauton ja väritön kaasu. Hapen kemiallinen merkki on O, mutta luonnossa se esiintyy tavallisesti kahden atomin muodostamana happimolekyylinä O₂ tai kemiallisiin yhdisteisiin sitoutuneena. Yksiatomista happea ei tavata muuten kuin erityisolosuhteissa. Happi muodostaa helposti yhdisteitä muiden aineiden kanssa. Kemiassa aineen palamisella tarkoitetaan hapen yhtymistä palavaan aineeseen.

Happi

Otsoni

Hapella on toinenkin muoto, otsoni O₃. Sitä esiintyy ylempänä ilmakehässä, jossa se suojaa maata auringon haitalliselta ultraviolettisäteilyltä. Otsonimolekyylin hajoaminen kuluttaa auringosta tulevaa UV-säteilyä ja vähentää siten maapallon pinnalle saapuvan UV-säteilyn määrää. Reaktiossa otsonimolekyyli hajoaa UV-säteilyn vaikutuksesta ja tuotteena muodostuu vapaa happiatomi ja happimolekyyli. Vapaa happiatomi reagoi nopeasti lähimmän happimolekyylin kanssa ja muodostaa uuden otsonimolekyylin. Ilmakehän epäpuhtaudet häiritsivät otsonin uudelleenmuodostumisen prosessia eli regeneraatiota. Regeneraation häiriöstä seurasi otsonikato eli yläilmakehän otsonin määrän väheneminen. Monikansallisten ilmastosopimusten ansiosta otsonin määrä on vähitellen palaamassa ennalleen.



Otsonin regeneraatioprosessi.

Otsoni