Erilaisia kemiallisia reaktioita on olemassa valtava määrä. Pelkästään ihmisen kehossa niitä tapahtuu noin 400 miljardia. Jotkut reaktiot, kuten vedyn ja hapen välinen reaktio, ovat räjähtävän nopeita. Toiset, kuten raudan ruostuminen, ovat taas hyvin hitaita. Jotta törmäys johtaisi reaktioon, täytyy hiukkasten olla keskenään reagoimiskykyisiä, törmäysten on oltava riittävän voimakkaita ja niiden täytyy tapahtua oikeassa suunnassa.


​
Törmääminen oikeassa kulmassa – reaktio tapahtuu.


​
Törmääminen väärässä kulmassa – reaktiota ei tapahdu.