Kokemuksen perusteella tiedetään ruostumisilmiön hidastuvan, kun polkupyörän metalliosat pidetään puhtaina ja kuivina sekä ratas- ja laakeriosat öljyttyinä. Vaikuttaa siltä, että vesi edistää ruostumista, kun taas öljy ehkäisee sitä. Olennaista on estää ilmassa ja vedessä olevan hapen reaktio metallin kanssa. Rataksissa metallin päällä oleva öljykerros toimii juuri näin.