4.3 Alkoholi
Nuorten alkoholin käyttö
Alkoholijuomiksi kutsutaan tuotteita, joissa etanolia on yli 2,8 tilavuusprosenttia. Alkoholi imeytyy verenkiertoon ja verenkierron mukana kulkeutuu koko elimistöön esimerkiksi lamaten aivojen toimintaa.
Nuorten alkoholinkäyttöön liittyy merkittävästi kavereiden suhtautuminen alkoholiin. Kouluterveyskyselyjen perusteella puolet nuorista on raittiita ja puolet käyttävät alkoholia. Alkoholin käyttö on Suomessa alle 18-vuotiailta kielletty, koska alkoholi on haitallista nuoren kehitykselle. Alkoholin käyttöön on erilaisia syitä. Aikuisten ja kulttuurin suhtautuminen juomiseen voi siirtyä lapsiin ja nuoriin. Nuoret voivat alkoholin käytöllä pyrkiä kokeilemaan rajojaan, kapinoimaan aikuisia vastaan ja peittämään tunteitaan. Nuorten alkoholinkäyttöön voi liittyä myös halu kuulua joukkoon eli kaveripaine voi kannustaa nuorta alkoholin käyttöön.
Alkoholin kertakäytön vaikutukset
Kun ihminen on nauttinut alkoholia, hänen veren alkoholipitoisuus nousee. Veren alkoholipitoisuus ilmoitetaan promilleina. Yksi promille tarkoittaa, että yhdessä litrassa verta on yksi gramma puhdasta alkoholia. Veren alkoholipitoisuuden kohoaminen aiheuttaa humaltumisen. Itse humaltumiseen vaikuttaa moni asia. Naiset humaltuvat miehiä nopeammin, koska naisen kehossa on pienempi vesimäärä, johon alkoholi voi sekoittua. Alkoholi vaikuttaa voimakkaammin myös nuoriin, koska heidän kokonsa on aikuisiin verrattuna pienempi ja heidän kehittyvä elimistönsä on herkkä. Myös alkoholiin tottumaton ihminen humaltuu nopeasti, koska hänen elimistönsä ei ole tottunut alkoholiin. Alkoholi poistuu elimistöstä maksan polttaessa alkoholia. Runsaasta juomisesta seuraa krapula.
Humalaisen harkinta- ja reaktiokyky heikkenevät ja riskienotto ja aggressiivisuus lisääntyvät. Humalassa ihmiset ovat myös kömpelömpiä ja he loukkaavat itsensä helpommin. Humalaan juomisella on myös psyykkisiä ja sosiaalisia terveysvaikutuksia. Humalaan juominen voi aiheuttaa esimerkiksi muistikatkoksia, häpeää, väkivaltaisia tilanteita, riitoja ja arvaamatonta käyttäytymistä. Humaltuneen käyttäytyminen voi vaikuttaa myös muihin ihmisiin aiheuttaen heille turvattomuuden tunnetta.
Runsas alkoholin kertakäyttö on vaarallista ja se voi johtaa esimerkiksi alkoholimyrkytykseen tai kuolemaan. Alkoholimyrkytyksen oireita ovat esimerkiksi pahoinvointi, oksentaminen ja sammuminen. Sammunut henkilö on tajuton, eikä häntä voi jättää yksin. Sammunut henkilö on tärkeää kääntää kylkiasentoon (jotta hän ei tukehdu oksennukseen), hänen vointia on tarkkailtava ja esimerkiksi hengitysvaikeuksien ilmaantuessa hälytettävä apua. Alkoholin aiheuttamia kuolemansyitä ovat esimerkiksi hengityskeskuksen lamaantuminen, sydämen pysähtyminen tai omaan oksennukseen tukehtuminen.
Alkoholin runsaan pitkäaikaiskäytön vaikutukset
Alkoholin pitkään jatkuneella runsaalla käytöllä on erilaisia terveysvaikutuksia. Runsas alkoholin käyttö lisää riskiä eri sairauksiin, kuten maksa- ja verisuonisairauksiin, hamatulehdukseen ja syöpiin. Se voi myös aiheuttaa riippuvuutta eli alkoholismia, josta seuraa moninaisia terveysvaikutuksia sekä riippuvaiselle, että heidän läheisilleen. Alkoholismissa kyse on alkoholiongelmasta, johon tulee hakea apua. Muita runsaan pitkäaikaiskäytön vaikutuksia ovat esimerkiksi työkyvyn heikkeneminen, yksinäisyys ja syrjäytyminen.
Sekakäyttö
Joskus alkoholin lisäksi käytetään muita päihdyttäviä aineita, jolloin seuraukset ovat arvaamattomia. Tämän takia esimerkiksi alkoholin ja lääkkeiden yhtäaikaiskäyttö voi olla hyvinkin vaarallista, koska seurauksia ei voida aina ennustaa.
Älä päästä päihtynyttä rattiin!
Päihtyneenä ajaminen on rangaistava teko, missä kuljettaja vaarantaa oman turvallisuutensa lisäksi muun liikenteen. Kun veren alkoholipitoisuus on yli 0,5 promillea, kyse on rattijuopumisesta. Veren alkoholipitoisuuden ylittäessä 1,2 promillea puhutaan törkeästä rattijuopumuksesta. Päihtyneenä reaktiokyky heikkenee, mikä vaarantaa liikennettä oli kyseessä sitten tie- tai vesiliikenne.
Alkoholilaki, verotus ja mainonnan rajoittaminen
Alkoholilain tavoitteena on rajoittaa alkoholin kulutusta ja näin alkoholista aiheutuvia haittoja. Nuoren elimistön kehitys on vielä kesken, minkä takia alkoholin aiheuttamat haitat ovat suurempia nuorilla kuin aikuisilla. Alkoholiverotuksen avulla pyritään säätelemään alkoholin kulutusta. Alkoholijuomien kulutusta voidaan säädellä myös alkoholin myyntirajoituksilla. Alkoholin mainonta on myös säädeltyä: alkoholia ei saa esimerkiksi mainostaa alaikäisille tai siten, että alkoholinkäytöstä annetaan suorituskykyä tai sosiaalista tai seksuaalista menestystä edistävä mielikuva.