Sähkömagneettisen säteilyn energia esiintyy paketteina (kvantteina), joita kutsutaan fotoneiksi. Säteily absorboituu tai emittoituu kokonaisina fotoneina. 


Fotonin energia on suoraan verrannollinen säteilyn taajuuteen: [[$ E=hf $]]​.

Fotonilla on liikemäärä: [[$ p=h/\lambda $]]​

Fotonin energia voidaan laskea elektronivoltteina tai jouleina. Useimmissa yhteyksissä käytetään elektronivolttia. Planckin vakion yksikkö valitaan halutun energian yksikön mukaisesti. Voidaan siis laskea esimerkiksi taajuudeltaan 1,4 PHz:n säteilyn fotonin energia seuraavasti:

[[$ \quad E=hf=6,62606957 \cdot 10^{-34} \text{ Js}\cdot 1,4 \cdot 10^{15}\text{ Hz} \approx 9,3 \cdot 10^{-19}\text{ J} $]]

tai

[[$ \quad E=hf=4,13566751 \cdot 10^{-15} \text{ eVs}\cdot 1,4 \cdot 10^{15}\text{ Hz} \approx 5,8\text{ eV} $]]