Äänekosken varhaiskasvatussuunnitelman pohjana toimii valtakunnalliset varhaiskasvatussuunnitelman perusteet, jota tarkennetaan kussakin luvussa paikallisin painotuksin ja huomioin. Paikallisen varhaiskasvatussuunnitelman laadinnassa on huomioitu jatkumon muodostuminen esi- ja perusopetuksen opetussuunnitelmien sekä 2-vuotisen esiopetuskokeilun opetussuunnitelman kanssa. Varhaiskasvatussuunnitelma on laadittu suomenkielisenä sähköiseen muotoon Peda.net –ympäristöön ja se ohjaa kaikkia kaupungin varhaiskasvatusyksiköitä. Varhaiskasvatussuunnitelman laadinnasta on vastannut asiantuntijaryhmä, jonka työskentelyä ohjaa varhaiskasvatuksen Pedatiimi. Varhaiskasvatussuunnitelmaa päivitetään ja täydennetään säännöllisesti.

Varhaiskasvatusyksiköissä laaditaan ryhmien varhaiskasvatussuunnitelmat tiimin yhteisenä oppimisprosessina. Lapselle tehdään varhaiskasvatussuunnitelma yhteistyössä henkilöstön ja huoltajien kanssa. Lasten varhaiskasvatussuunnitelmista nousevat keskeiset tavoitteet luovat suuntaa ryhmän pedagogisen toiminnan suunnittelulle ja toteutukselle. Ryhmän- ja lapsen varhaiskasvatussuunnitelmien toteutumista arvioidaan vuosittain.

Yhteistyöstä esiopetuksen ja perusopetuksen kanssa sovitaan taajamakohtaisesti. Hyvinvointialueen sosiaali-ja terveystoimen asiantuntijoiden sekä muiden tahojen kanssa tehdään yhteistyötä tarpeen mukaan. Lastenneuvolan kanssa on käytössä yhteistyölomake kaikkien 4- ja 5-vuotiaiden lasten osalta.

Paikallisina erityispiirteinä huomioidaan Äänekoskella taajamakohtaisuus ja vuorohoito sekä erikokoiset ja ikärakenteiset yksiköt.

Äänekosken varhaiskasvatussuunnitelman laadintaa ohjanneet asiakirjat:

- Äänekosken kaupunkistrategia
- Kaksivuotisen esiopetuksen kokeilun opetussuunnitelma
- Esiopetuksen opetussuunnitelma
- Perusopetuksen opetussuunnitelma