Kaikilla jaksollisen järjestelmän vaakariveillä eli jaksoilla ei ole yhtä paljon . Ensimmäisessä jaksossa on vain , toisessa ja kolmannessa , neljännessä jo alkuainetta.

Kun jaksossa liikutaan vasemmalta oikealle, alkuaineen kasvaa aina yhdellä. Toisin kuin ryhmissä, saman jakson alkuaineiden ominaisuudet vaihtelevat paljon. Niinpä jakson vasemmanpuoleiset alkuaineet ovat , oikeanpuoleiset alkuaineet . Niiden välissä on yhdestä kolmeen .