Lapsella on tarve ja oikeus liikkua joka päivä. Suositus onkin vähintään kolme tuntia fyysistä aktiivisuutta joka päivä. Tämä voi koostua eri mittaisista pätkistä ja kuormittavuudeltaan monipuolisesta tekemisestä: kevyestä liikunnasta ja reippaasta ulkoilusta sekä erittäin vauhdikkaasta fyysisestä aktiivisuudesta. Lapselle tulee antaa mahdollisuus myös rentoutumiseen ja rauhoittumiseen. Päivittäinen liikunta on lapselle yhtä tärkeää kuin riittävä uni ja terveellinen ravinto. 

Fyysinen aktiivisuus on edellytys lasten normaalille kasvulle ja kehitykselle. Se tukee lasten yleisiä oppimisen edellytyksiä vaikuttamalla myönteisesti kognitiivisiin prosesseihin, kuten vireystilaan, tarkkaavaisuuteen, keskittymiskykyyn, havaitsemiseen ja muistamiseen. Fyysinen aktiivisuus parantaa lasten fyysistä toimintakykyä ja motoriikkaa, ennaltaehkäisee ylipainoa sekä tyypin 2 diabeteksen ja muiden verenkiertoelinsairauksien riskitekijöitä, vahvistaa tuki- ja liikuntaelimistöä, vähentää psyykkistä kuormittuneisuutta ja parantaa mielialaa. Fyysinen aktiivisuus vaikuttaa myönteisesti myös lapsen sosiaaliseen ja psyykkiseen kehitykseen sekä hyvinvointiin, koska liikkuessa ja leikkiessä lapsi harjoittelee vuorovaikutustaitoja ja opettelee tulemaan toimeen muiden kanssa.



Lapselle on luonteenomaista liikkua, leikkiä ja touhuta. Vanhempien tuki, kuten liikkumiseen kannustava ilmapiiri, lapsen liikkumisen myönteinen huomioiminen esimerkiksi kehumalla sekä liikuntavarusteiden ja -välineiden tarjoaminen lapsen käyttöön, lisäävät lapsen fyysistä aktiivisuutta. Lapset ovat yleensä aktiivisimpia lasten keskinäisissä leikeissä. 

Vanhemmat ja lasten huoltajat voivat tukea tavoitteisiin pääsyä liikkummalla, leikkimällä ja yhdessä touhuamalla. Tavalliset, fyysisesti aktiiviset leikit ovat juuri oikeanlaista liikuntaa. Perheelle on hyvä luoda yhteisiä, päivittäisiä liikunnallisia rutiineja. Tehkää esimerkiksi säännöllisesti retkiä luontoon: seikkailkaa lähimetsässä, rakentakaa maja, laskekaa mäkeä, luistelkaa, tutkikaa luontokappaleita tai etsikää yhdessä mukava eväspaikka. Lasta kannattaa rohkaista leikkimään yhdessä muiden lasten kanssa, kannustaa heitä liikkumaan, kehua liikkuvaa lasta sekä tukea lasta liikuntaharrastuksessa. Liikuntavinkkejä perheille löytyy esimerkiksi Neuvokas perhe -sivustolta.

Varhaiskasvatushenkilöstön roolia sekä varhaiskasvatuksen liikuntasuosituksia käsitellään omalla sivullaan.

(Lähde: Opetus- ja kulttuuriministeriö: Iloa, leikkiä ja yhdessä tekemistä - Varhaisvuosien fyysisen aktiivisuuden suositukset SEKÄ Tieteelliset perusteet varhaisvuosien fyysisen aktiivisuuden suosituksille 2016.)