Yhdistys on olemassa vasta, kun se on perustettu. Tätä varten täytyy pitää perustamiskokous, jossa mm. hyväksytään yhdistyksen säännöt ja ensimmäinen toimintasuunnitelma sekä allekirjoitetaan perustamiskirja.
Yhdistyksen perustamisesta tehdään perustamiskirja, johon liitetään yhdistykselle laaditut säännöt. Näiden asiakirjojen perusteella yhdistys voidaan rekisteröidä Patentti- ja rekisterihallituksessa. 

Tarkempia tietoja yhdistyksen perustamisesta voit lukea Yhdistyksen avaimet - oppaan luvusta 2. Yhdistyksen perustaminen