Kasvaessaan luonnossa, puulajit on suhteellisen helppo tunnistaa. Kaadettaessa ja höylättynä tilanne onkin aivan toinen.

Puulajien tunnistuksessa olennaista on käyttää kaikkia aisteja.
Jokaisella puulajilla on oma syykuvionsa, oksat kasvavat tietylla tavalla. Lisäksi puulajeilla on erilaisia kovuuksia. Niiden paino vaihtelee myös. Lisäksi jokainen puulaji tuoksuu erilaiselle. 

Näitä keinoja käyttäen on kuitenkin mahdollista oppia tunnistamaan eri puulajeja ja tämä on tärkeää, jotta puulajeja voidaan hyödyntää niille parhaiten soveltuviin käyttötarkoituksiin.