Oppilaat etenevät opinnoissaan vuosiluokkiin jaetun oppimäärän mukaisesti. Vuosiluokkiin sitomatonta järjestelyä voidaan käyttää hallintopäätöksenä yksittäisen oppilaan opiskelun järjestämisessä. Tällöin oppilas etenee oman oppimissuunnitelman mukaisesti joko hitaammin tai nopeammin kuin luokallisessa järjestelmässä. Oppimissuunnitelmaan kirjataan opiskeltavat opintokokonaisuudet, niiden suorittamisjärjestys, aikataulu ja mahdolliset erityistavoitteet.