Millä tavoin luonto vaikuttaa hyvinvointiimme? Eräänä aurinkoisena päivänä löysin itseni kävelemästä metsäpolulla, ja tunne siitä, miten metsän hiljaisuus ja vihreän lehvästön humina ympäröivät minut, oli kuin lämmin syleily sielulleni.

Luonnossa liikkuminen on aina ollut minulle voimaa ja energiaa antava kokemus. Muistan erityisesti erään kävelyretken, jonka tein lukion ensimmäisen koeviikon aikana. Olin stressaantunut, huonotuulinen ja maailma tuntui kaatuvan niskaani. Kävelin alkumatkan kuin transsissa, omien ajatusteni vankina. Sitten pysähdyin ja katsoin ympärilleni - askeleeni olivat johdattaneet minut vaaran päälle, jossa katseeni kantoi metsän yli järvenselälle. Maiseman kauneus vei sanattomaksi. Se hetki oli enemmän kuin pelkkä ulkoiluhetki – se oli henkireikä, joka toi perspektiiviä elämään ja antoi voimaa selviytyä arjen haasteista.

Myös tutkimukset osoittavat, että luonnossa liikkumisella on hyviä vaikutuksia ihmisten terveyteen. Luontosuhteen yllä pitäminen madaltaa verenpainetta, parantaa vastustuskykyä ja rentouttaa mieltä. Vaikutus mielenterveyteen on vielä suurempi. Erityisesti eristäytyneemmät luontokohteet mahdollistavat rauhallisen ympäristön, jossa ihminen voi pohtia elämäänsä ja tunteitaan ilman ulkopuolisten häiriötekijöiden vaikutusta. Tämä voi edistää itsetuntemusta ja auttaa käsittelemään mielenterveysongelmia rakentavalla tavalla.