Impressionismi tulee sanasta vaikutelma. Taiteilijat, jotka tekivät näitä maalauksia, elivät 1860-luvulta 1900-luvun alkuun. Maalarit siirtyivät sisältä ulos maalaamaan ja he maalasivat ulkona näkemäänsä: maisemia, katunäkymiä ja huvittelupaikkoja. He halusivat maalata hetken eli sen vaikutelman, joka sillä silmänräpäyksellä oli heidän näkyvissään. Monet taiteilijat maalasivat samaa aihetta eri aikaan päivästä ja eri valaistuksessa, aamuauringossa, iltahämärässä ja sateen harmaudessa. Heille oli tärkeää maalata valoa ja varjoja. Taiteilijoita kiinnostivat värit, ei maalauksessa olevien esineiden tai ihmisten muoto. Maalauksiin jätettiin siveltimen vedot näkyviin.Ulkona maalaaminen oli mahdollista uusien keksintöjen vuoksi: värit pakattiin metalliputkiloihin ja maalausvälineet suunniteltiin kevyemmiksi ja liikuteltaviksi. Impressionismi syntyi Ranskassa 1860-luvulla. Impressionistille taiteilijan tunne- ja mielentilat olivat yhdentekeviä, huomio keskittyi luonnossa esiintyvien hetkellisten liike, väri, ilma ja valovaikutelmien kuvaamiseen. Todellisuus pyrittiin kuvaamaan sellaisena kuin se nähtiin. Impressionisteille ominaista oli viimeistelemätön muotokieli, joka jätti siveltimenvedot näkyviin.Taiteilijat hylkäsivät väriharmoniat värin sopusoinnun, yhteensopivuuden  ja keskeisperspektiivin, jossa kaukana olevat esineet ja kohteet näyttävät pienemmiltä kuin lähellä olevat. Teoksissa käytettiin valoperspektiiviä, jossa kaukana olevat kohteet näyttävät sinertäviltä ja vaaleammilta kuin lähellä olevat kohteet.

Pointilismi eli pistemaalaus tai täplämaalaus oli maalaustapa, jossa maalaus tehtiin kankaalle pienillä täplillä tai lyhyillä siveltimellä töpöttäen . Katsojan silmä liittää täplät yhteen ja niistä syntyy ymmärrettävä kokonaisuus.Jotkut maalarit tekivät teoksensa vain pääväreillä sinisellä, punaisella ja keltaisella. Nykyään television ja tietokoneen näytöt toimivat samalla tavalla luodessaan kaikki värit punaisten, sinisten ja vihreiden pisteiden yhdistelmistä.Pointillismiperustui tietoon siitä, miten ihmisen silmä näkee ja toimii sekä siihen,  kuinka valo hajoaa väreiksi. Pointillismi on uusimpressionistinen maalaustapa, joka on tarkka ja järjestyksellinen.