Perusopetuksen valinnaisten opintojen yhteisenä tehtävänä on syventää oppimista, laajentaa opintoja ja vahvistaa jatko-opintovalmiuksia. Valinnaiset opinnot tarjoavat oppilaille mahdollisuuden kehittää osaamistaan kiinnostuksensa suunnassa. Valinnaisuus tukee opiskelumotivaatiota ja kartuttaa valintojen tekemisen taitoja.

Valinnaisten aineiden yhteenlaskettu määrä on Itä-Suomen yliopiston harjoittelukoulussa 9,5 vuosiviikkotuntia vuosiluokilla 1-9. Valinnaisena aineena tarjotaan perusopetuksen yhteisten aineiden syventäviä ja soveltavia opintoja tai useasta aineesta muodostettuja oppiainekokonaisuuksia.

Valinnaisten aineet edistävät perusopetukselle asetettujen tavoitteiden saavuttamista. Syventävät valinnaiset aineet syventävät ja/tai laajentavat yhteisten oppiaineiden tavoitteita ja sisältöjä. Soveltavat valinnaiset aineet voivat sisältää aineksia useasta eri oppiaineesta tai laaja-alaisesta osaamisesta. Soveltavilla valinnaisilla aineilla voidaan edistetään oppiaineiden välistä yhteistyötä.

Vuosittain tarjottavat valinnaisaineet päätetään lukuvuosisuunnitelmassa. Niiden sisällöt ja tavoitteet esitellään koulun valinnaisaineoppaassa. Oppilaiden tekemän esivalinnan pohjalta päätetään toteutettavat valinnaisaineet.