Yhdenvertaisuus on samanarvoisuutta eri ihmisryhmien välillä.
Yhdenvertaisuuslaki kieltää syrjinnän iän, alkuperän, kansalaisuuden, kielen, uskonnon, vakaumuksen, mielipiteen, poliittisen toiminnan, ammattiyhdis-tystoiminnan, perhesuhteiden, terveydentilan, vammaisuuden, seksuaalisen suuntautumisen tai muun henkilöön liittyvän syyn perusteella. Näitä kutsutaan syrjintäperusteiksi.

Toivakan perusopetuksen keskeinen arvo on, että yhteisön jäsenet tulevat kohdatuiksi ja kohdelluiksi samanarvoisina riippumatta mistään henkilöön liittyvästä tekijästä. Samanarvoisuus ei kuitenkaan merkitse samanlaisuutta. Yhdenvertainen kohtelu edellyttää sekä perusoikeuksien ja osallistumisen mahdollisuuksien turvaamista kaikille että yksilöllisten tarpeiden huomioon ottamista.

Yhdenvertaisuuslain mukaan syrjintää on
- välitön syrjintä: jotakuta kohdellaan kielletyn syrjintäperusteen nojalla huonommin kuin jotakuta muuta
- välillinen syrjintä: Näennäisesti puolueeton sääntö asettaa henkilöt todellisuudessa eriarvoiseen asemaan
- häirintä: Henkilön ihmisarvon loukkaamista kiellettyihin syrjintäperusteisiin liittyen siten, että luodaan uhkaava, vihamielinen, halventava, nöyryyttävä tai hyökkäävä ilmapiiri. Voidaan ajatella, että häirintä on yksi kiusaamisen muoto.
- seksuaalinen häirintä on ei-toivottua käytöstä, jolla loukataan toisen koskemattomuutta, sekä esimerkiksi
- vihjailevia eleitä tai ilmeitä
- härskejä puheita, nimittelyä tai kaksimielisiä puheita
- vartaloa, pukeutumista tai yksityiselämää koskevia huomautuksia tai kysymyksiä
- pornoaineiston esille asettamista
- seksuaalisesti virittäytyneitä yhteydenottoja tai toimintaa sosi-aalisessa mediassa
- fyysistä koskettelua, seksuaalisviritteisiä ehdotuksia tai vaatimuksia
- seksuaalista väkivaltaa
- kohtuullisten mukautusten epääminen: Koulutuksen järjestäjä kieltäytyy tekemästä tarvittavat kohtuulliset mukautukset, jotta vammainen henkilö voisi saada koulutusta yhdenvertaisesti
- käsky tai ohje syrjiä: esim. aikuinen vihjaa lapsille olemaan leikkimättä tietyn ryhmän edustajan kanssa.

Toivakan perusopetuksessa syrjinnän ehkäisyä tavoitellaan koko kouluyhteisöstä lähtevällä muutoksella.
Kouluyhteisön jäseniä ohjataan tunnistamaan omia ennakkoluuloja ja yhteisössä olevaa moninaisuutta.
Keskeistä on kouluyhteisön toimintakulttuurin jatkuva kehittäminen.
Sukupuoleen perustuvaan tai seksuaaliseen häirintään puututaan kouluissa välittömästi. Tärkeää on välittää tieto häirinnästä nopeasti luokanopettajan tai –valvojan kautta rehtorille tai virka-apulaisrehtorille. Kun häirintä on saatettu rehtorin tietoon, on koulu velvollinen ryh-tymään toimenpiteisiin häirinnän poistamiseksi.
Tarkemmat toimintaohjeet syrjintä- ja häirintätapauksissa toimimiseen ja tapausten hoitamiseen löytyvät Toivakan esi- ja perusopetuksen Wilman julkisista tiedotteista.