Selkärangattomia esiintyy kaikissa ympäristöissä, niin vesistöissä kuin metsissäkin. Metsän ekosysteemille selkärangattomat ovat elintärkeitä. Niitä elää metsässä sekä maaperässä että kasvillisuuden joukossa, ja ne voivat olla petoja, kasvinsyöjiä tai hajottajia. 
Muurahaiset ja hämähäkit ovat metsän tärkeimpiä eläimiä, sillä petoina ne syövät kasveja syöviä hyönteisiä ja estävät kasvinsyöjiä lisääntymästä liikaa.