Alkueläimet ovat pieniä yksisoluisia tumallisia eliöitä, joita tavataan kaikkialla maapallolla. Ne eivät ole evolutiivisesti yhtenäinen ryhmä, vaan niitä yhdistää yksisoluisuus ja pieni koko. Monet alkueläimet ovat loisia, jotka voivat aiheuttaa tauteja myös ihmiselle. Esimerkiksi malaria on malarialoision ja unitauti ameban aiheuttama.

Osa alkueläimistä, kuten tohvelieläin, elää vedessä vapaana ja hankkii ravintonsa "nielemällä" solun sisään pieniä ravintohiukkasia. Jotkin alkueläimet voivat muodostaa epäedullisissa olosuhteissa lepokystoja, joiden paksukuorinen rakenne suojaa niitä kuivumiselta.


Protisteja: ameba, Euglena-silmälevä ja tohvelieläin.


Videolinkkejä:

Ameba | Dr. Ralf Wagner   Euglena-silmälevä | Sci- Inspi   Tohvelieläin | Craig Smith