​Viruksia ei ole luokiteltu eliökuntaan. Ne on jätetty kuntaluokittelun ulkopuolelle, koska niiltä puuttuu osa kaikille muille eliöille yhteisistä tunnusmerkeistä. Niillä ei ole solurakennetta eikä omaa aineenvaihduntaa. Ne eivät myöskään pysty lisääntymään itsenäisesti, sillä ne voivat toimia ja lisääntyä vain elävän isäntäsolun sisällä. Virukset siis loisivat elävissä soluissa. Toisaalta niillä on perintötekijöitä ja samantapainen kemiallinen koostumus kuin varsinaisilla eliöillä. Lisäksi niiden perimä muuntuu, eli niissä tapahtuu evoluutiota. Siis osa eliöille yhteisistä ominaispiirteistä on havaittavissa myös viruksissa.

Virukset ovat usein taudinaiheuttajia. Vaikka virukset eivät täytä kaikilta osin eliön tunnusmerkkejä, ne ovat kuitenkin perimää sisältäviä partikkeleita, eräänlaisia ”puolieliöitä”.

Virukset voidaan luokitella esimerkiksi sen perusteella onko niiden perimä RNA:ta vai DNA:ta tai yksi- vai kaksijuosteinen, minkälainen rakenne suojaa virusta ja miten virus lisääntyy isäntäsolunsa sisällä. Virukset aiheuttavat eliöissä usein sairauksia. Tunnettuja ihmisen taudinaiheuttajaviruksia ovat HI-virus, poliovirus, sikainfluenssavirus, flunssavirukset ja herpesvirus.

Mitä tiedät viruksista?

• Klikkaa ensin mustaa palloa,
• koeta muistella mitä tiedät viruksesta ja
• katso sen jälkeen sinisestä pallosta tietoja.​