• Elämän historia jaetaan neljään maailmankauteen: esiaika (luku 9), vanha-, keski- ja uusi aika (luku 10)
• Elämän esiaika:
  • Maapallo syntyi noin 4,6 miljardia vuotta sitten.
  • Kemiallisessa evoluutiossa syntyi elämälle tärkeitä aineita, jotka liittyivät yhteen.
  • Elämän rakennusaineet kerääntyivät kalvorakkulan sisään ja muodostui ensimmäinen alkusolu. Tästä alkoi biologinen evoluutio.
  • Elämän esiajalla kehittyivät kemosynteesi ja fotosynteesi sekä happea hyödyntävä soluhengitys.
  • Varhaisille tumallisille eliöille kehittyi tuma. Mitokondriot ja viherhiukkaset syntyivät endosymbioosin seurauksena.
  • Monisoluiset eliöt ja suvullinen lisääntyminen kehittyivät elämän esiajan lopulla.