Maantieteellisesti eristyneille alueille, kuten syrjäisiin saariin tai järviin, voi kehittyä vain siellä tavattavia lajeja. Tällaisia lajeja kutsutaan kotoperäisiksi eli endeemisiksi lajeiksi.

Kotoperäisiä lajeja tavataan esimerkiksi Galápagossaarilla ja Australiassa. Suomessa kotoperäisiä lajeja ei ole, koska jääkauden takia suomalainen lajisto on vasta muutamia tuhansia vuosia sitten saapunut alueelle.

Saimaannorpasta voi kehittyä endeeminen laji, jos se erilaistuu edelleen norpasta alalajin asemasta omaksi lajikseen.

Lajien suojelussa keskitytään alueille, joissa on paljon endeemisiä lajeja. Tällaisia alueita ovat muun muassa sademetsät ja syrjäiset saariryhmät.

Valokuvan kummituseläin on kädellisten lahkoon kuuluva yöeläin. Kummituseläimet elävät suppealla alueella Kaakkois-Aasian saarilla.