Kirjontatapa on jo 1500 luvulta lähtöisin. Kirjontakankaana oli yksilankainen kanavakangas, josta kirjomalla saatiin kestäviä tekstiilejä verhoiksi, vuoteiden somisteiksi, koristeeksi seinille ja sekä myös näkösuojiksi, eristeeksi ja pehmusteeksi huonekaluihin. Kirjominen oli myös hovien hyveellinen harrastus, joka vei paljon aikaa ja sopi hyvin protestanttiseen työetiikkaan. Tuon ajan kuuluisimpia kirjojia oli Skotlannin kuningatar Mary Stuart (1542-1587), joka vankeudessaan hovineitojensa kanssa kirjoi kymmenittäin pieniä kanavakirjonnaisia, joita on vieläkin nähtävissä Albert Hall museossa ja joissakin kartanoissa Skotlannissa ja Englannissa. Kuva Mary Stuartin työstä Kaikki kirjonnasta,WSOY 2017