Sähkölaitteiden käyttäminen on turvallista, kun noudatetaan laitteiden turvallisuus- ja käyttöohjeita. Sähkölaitteita ei saa esimerkiksi käyttää märissä olosuhteissa verkkovirtaan kytkettynä. Rikkinäistä sähkölaitetta ei saisi käyttää eikä korjata itse. Jokaisella on oikeus tehdä pieniä sähkötöitä kotonaan.

Virtapiiri on suljettu, kun se muodostaa yhtenäisen reitin jännitelähteen plus-navalta miinus-navalle. Vain suljetussa virtapiirissä kulkee sähkövirta. Kun virtapiiristä tulee avoin, siinä ei kulje enää sähkövirtaa. Tällöin virtapiirissä ei ole yhtenäistä reittiä navalta toiselle.

Kytkentäkaavion avulla voidaan tarkastella sähkölaitteen toimintaa. Kaavio on malli sähkölaitteesta, jossa käytetään piirrosmerkkejä kuvaamaan eri komponentteja.

Sähkövirran tunnus on I ja yksikkö on ampeeri, 1 A. Sähkövirtaa mitataan virtamittarilla eli ampeerimittarilla. Mittari kytketään sarjaan eli peräkkäin virtapiiriin.

Sulake on virtapiirin heikoin kohta, joka rikkoutuu, kun virtapiiriin jostain syystä muodostuu ylisuuri sähkövirta. Tällöin sulake rikkoutuu ja virtapiiristä tulee avoin, jolloin sähkövirran kulku katkeaa. Kotitalouksissa on useita eri rinnakkain olevia virtapiirejä, joissa jokaisessa on oma sulakkeensa.

Ainetta, joka johtaa hyvin sähköä, sanotaan johteeksi. Esimerkiksi metallit ovat hyviä johteita. Eriste on aine, joka ei johda hyvin sähköä. Eristeitä ovat esimerkiksi kumi ja lasi. Aineita, joilla on molempien edellä mainittujen aineiden ominaisuuksia, sanotaan puolijohteiksi. Tunnetuin puolijohde on pii, jota käytetään elektroniikassa.