Aleksis Kivi (1834-1872)

Aleksis Kivi syntyi vuonna 1834 Nurmijärvellä. Hänen vanhempansa olivat isä Erik Stenvall, joka toimi räätälinä ja äiti Anna-Kristiina Hamberg. Perheeseen kuului Alekiksen lisäksi kolme veljeä ja sisko, joka kuoli vain 13-vuotiaana.

Hänen alkuperäinen nimensä oli Alexis Stenvall. ja kirjailijanimenä hän käytti suomalaisempaa versiota nimestään (Aleksis Kivi).

Kivi leikki lapsena usein Taaborin vuorella ja toimi usein myös leikinjohtajana. Tämä lapsuuden maisema oli usein kuvailtu hänen kirjoissaankin maisemaksi.

Aleksiksen äidinkieli oli suomi, mutta hän opetteli myös ruotsin kieltä opiskellessaan Helsingissä, jonne hän lähti 1847. Ruotsin kielen taito oli edelletys opiskeluissa.

Aleksis kirjoitti innolla myös näytelmiä. Hän kirjoitti mm. rosvonäytelmän, mutta hän alkoi tehdä tekstejä myös ruotsiksi.

Rahan puutteen vuoksi Kivi joutui jättämään opiskelunsa kesken, mutta hän opiskeli kuitenkin yksityisesti ja kirjoitti ylioppilaaksi 23-vuotiaana. Hänen äitinsä toivoi pojasta pappia, mutta Aleksis halusi tulla kirjailijaksi.

Kivellä oli tukijoiina mm. Fredrik Cygnaeus ja J.V Snellman. Mutta toisaalta hänellä oli myös paljon vastustajia, jotka kritoisvat hänen työtään. Näkyvimpänä vastustajana voidaan mainita August Ahlqvist.

Kivi voitti 1860 Suomalaisen Kirjallisuuden Seuran kilpailun näytelmälään Kullervo.

Opintojensa jälkeen Kivi muutti Siuntioon, jossa hän kirjoitti suurimman osan tuotannostaan. Hän asui yhdessä Charlotta Lönnqvistin kanssa, joka tuki Kiveä antamalla tämän asua kotonaan.

Kivi oli innokas eräilijä, metsästäjä ja linnustaja. Hän sai kirjoihinsa inspiraatiota luonnosta.

1865 Kivi sai teoksellaan Nummisuutarit valtionpalkinnon.

1870 ilmestyi Seitsemän veljestä. Ahlqvist arvosteli kovin sanoin teosta ja sen luomaa kuvaa suomalaisista ja suomalaisuudesta.

Kiven teoksia ei osattu arvostaa hänen elinaikanaan. Kivi eli rahapulassa ja hänen kuntonsa oli heikko. Olosuhteita ei parantanut myöskään hänen paheneva alkoholisminsa. Kivi masentui myös Seitsemän veljeksen saamasta kritiikistä.

Kivi toimitettiin Lapinlahden mielisairaalaan. Sairaalassa hotokeinot olivat kovia. Kivi menetti sairaalassa olonsa aikana puhekykynsä, eikä tunnistanut esimerkeksi enää veljeään. Kivi kotiutettiin, koska hoidosta ei ollut hyötyä. Hänen veljensä Alpertti otti Aleksiksen luokseen asumaan. Kivi kuoli vain 38-vuotiaana.