Kirjallisessa tyylissä käytetään kohtalokkaan sävyistä rakennetta be to, joka ilmaisee, mitä tuleman pitää tai mitä jonkun on määrä tehdä.

What are we to do with these climate reports?
Mitä meidän on tehtävä näille ilmastoraporteille?

The Vasa ship was to drown on its maiden voyage.
Vasa-laivan kohtalona oli hukkua neitsytmatkallaan.