Hyvin pieni osa vesimolekyyleistä hajoaa itsestään positiiviseksi ja negatiiviseksi ioniksi:

[[$ 2\text{H}_2\text{O} \rightarrow \text{H}_3\text{O}^+ + \text{OH}^- $]]





 


Huomaa myös, että ioni voi koostua kahdesta tai useammasta joko saman tai eri alkuaineen atomeista, jotka ovat sitoutuneet molekyylisidoksin toisiinsa. Näitä kutsutaan moniatomisiksi ioneiksi.

Siis mitä tässä oikein tapahtui? Katsopa video uudelleen. Huomaat, että oikeanpuoleinen vesimolekyyli luovutti vetyatomin ytimen eli protonin H⁺ vasemmanpuoleiselle vesimolekyylille jättäen kuitenkin tämän vetyatomin elektronin itselleen. Näin sille jäi yksi happi- ja yksi vetyatomi, mutta samalla sillä on yksi “ylimääräinen” elektroni. Sen varaus on siis -1. Tämä ioni on nimeltään hydroksidi-ioni ja sen kemiallinen kaava on OH^-.

Vasemmanpuoleinen vesimolekyyli otti vastaan yhden “ylimääräisen” protonin, joten sen varaus on +1. Tämä ioni on nimeltään oksonium-ioni ja sen kemiallinen kaava on H₃O⁺.