Jaksollisen järjestelmän taulukon kahdeksaa pystyriviä 1, 2, 13, 14, 15, 16, 17 ja 18 kutsutaan pääryhmiksi ja saman pääryhmän alkuaineiden atomeilla on yhtä monta elektronia uloim­malla elektronikuorella. Huomaa, että elektronien määrä on pääryhmissä 1 - 8. Alle taulukkoon on koottu tietoa näistä ryhmistä: