Diodi on komponentti, joka päästää sähkövirtaa vain toiseen suuntaan. Diodi on kytketty päästösuuntaan, kun se päästää sähkövirtaa läpi ja estosuunnassa, kun sähkövirta ei pääse läpi. Diodin avulla vaihtovirtaa saadaan muunnettua tasavirraksi.

Kuvan virtapiirissä diodi on asetettu päästösuuntaan, jolloin lamppu palaa. Diodin piirrosmerkissä nuoli kuvaa virran kulkusuuntaa.

Hohtodiodi eli LED

Ledi tai hohtodiodi on diodi, joka hohtaa valoa. Nimensä mukaisesti kyseessä on diodi, joten virta kulkee vain päästösuunnassa. Ledejä käytetään merkkivaloina, näyttöruuduissa ja valaistuksessa. Ledit toimivat varsin pienellä sähköenergialla eivätkä ole kovin herkkiä särkymään. Ledien yleistymistä valaistuksessa rajoitti pitkään liian alhainen valaisuteho ja ongelma saada aikaan valkoista valoa.