Kirjastonhoitaja, opettaja, muusikko

Eelis (1892-1967) ja Elsa (1896-1986) menivät naimisiin 1928. Pariskunnasta tuli Kauhajoen musiikkielämän kantava voima. Eelis Panula toimi Suupohjan maamieskoulussa käsityön opettajana. Hän kiinnostui musiikista jo lapsena ja opiskeli nuorena Helsingin musiikkiopistossa, joten hän oli taitava muusikko. Sivutoimenaan Eelis Panula kävi soittamassa Seinäjoen elokuvateatterissa taustamusiikkia ja hän myös opetti viulunsoittoa. Myös Elsa Panula oli musikaalinen ja soitti pianoa.

Eelis Panula perusti Trio Panulan, johon hänen lisäkseen kuuluivat Matti Porkkala ja Ludvig Peltonen. Myöhemmin Ludvigin tilalle tuli Elsa Panula. Trio oli hyvin suosittu ja se esiintyi ympäri Etelä-Pohjanmaata. Eelis oli myös perustamassa Kauhajoen orkesteria 1920. Orkesterista tuli valtavan suosittu, joten se oli monien tapahtumien vetonaula. Ensiesiintymisen jälkeen soittajia liittyi lisää toistakymmentä. Orkesteri harjoitteli uutterasti, ja sen korkea taso ihmetytti maakunnan säveltäjiä ja ammattimuusikoita. ”Mitenkä maaseudulla tällainen on mahdollista?!” Missä ikinä orkesteri vierailikin, monet kuulijat halusivat itsekin opetella soittamaan. Eelis toimi pitkään orkesterin johtajana. Eelis lauloi myös kuoroissa. Eeliksen ja Elsan pojat Jorma, Timo ja Mauno muodostivat maineikkaan perheorkesterin.

Eelis Panula valittiin Kauhajoen ensimmäiseksi kirjastonhoitajaksi, mitä tointa hän hoiti opettajan työn ohella. Kirjasto oli toki toiminut jo aikaisemminkin, mutta epävirallisemmin. Myös Elsa toimi kirjastonhoitajana, ja hän otti Eeliksen jälkeen vastuun kirjastosta.

Elsa Panula oli koulutukseltaan sairaanhoitaja. Hän työskenteli Kauhajoen sairaalan ylihoitajana, myöhemmin myös kotitalouskoulussa lastenhoidon ja terveydenhoidon opettajana.

Lähteet:

Kyyrö-Harju, Pia; Harju, Aaro, 1989. Rikas elämä - Opetusneuvos Matti Porkkalan yhdeksän vuosikymmentä.

Eteläpohjalaisia elämäkertoja III, 1994.

Taajamaa, Bruno, 2002. Jorma Panula: Maestron muotokuva.