1800-luku oli Euroopassa suurten muutosten ja uusien aatteiden vuosisata. Aatteet kuten konservatismi, nationalismi, liberalismi ja sosialismi vaikuttivat Euroopan poliittiseen kehitykseen ja yksittäisten eurooppalaisten ihmisten elämään monilla eri tavoilla.

Ihmiset alkoivat katsoa eteenpäin. Sääty-yhteiskunta mureni mutta tilalle tuli varallisuuteen perustuva luokkayhteiskunta. Pohja demokratialle, vauraudelle ja tasa-arvolle luotiin 1800-luvulla mutta vasta tulevat vuosisadat toivat ne osaksi ihmisten elämää.