- Valeuutinen muistuttaa ulkoisesti "oikeaa" uutista. Siksi sitä on joskus vaikea tunnistaa valeuutiseksi.

- Valeuutisessa tosiasiat ja mielipiteet sekoittuvat keskenään.

- Valeuutinen perustuu valheisiin, huhuihin tai mielipiteisiin. Sen lähteitä ei ole tarkistettu.

- Valeuutisessa on usein tunteisiin vetoavia aiheita. Esimerkiksi onnettomuudet, henkirikokset tai dramaattiset henkilötarinat.

- Valeuutinen pyrkii vaikuttamaan ihmisten asenteisiin ja mielipiteisiin.

- Valeuutisessa on usein voimakkaita mielipiteitä herättäviä aiheita, esimerkiksi maahanmuutto.

- Tyypillisiä aiheita ovat myös ruoka ja terveys.