Det första utsiktstornet byggdes på Puijo i mitten av 1800-talet sedan romantiken och nationalidén hade medfört ett nytt slags uppskattning av landskap. Ferdinand von Wrights berömda målning Näköala Puijolta / Utsikt från Puijo från 1855 blev sedermera bestämmande för den allmänna föreställningen om Finlands naturskönhet.

Också vår store tonsättare Sibelius var imponerad och inspirerad av Finlands vackra landskap; i slutet av 1800-talet företog han med sin unga fru Aino en resa till Koli för att få beundra östra Finlands skogklädda höjder. Under samma resa bekantade han sig med den gamla karelska sångtraditionen, som också innehöll det särskilda sättet att framföra Kalevala-sånger. Många av Sibelius tidiga kompositioner tog intryck av dessa.