Varhaiskasvatuksessa olevalla lapsella on oikeus saada tukea kehitykselleen ja oppimiselleen, mikäli hänellä on siihen tarvetta fyysisen, tiedollisen, taidollisen, tunne-elämän tai sosiaalisen kehityksensä alueella. Tuen tarpeen määrittelyn lähtökohtana ovat huoltajien ja henkilöstön havainnot ja arvio lapsesta, tai jo aiemmin todettu tuen tarve.

Lapselle annettavan tuen tarpeen arviointi on osa lapsen varhaiskasvatus-/ esiopetussuunnitelmaa ja siihen voivat osallistua myös eri alojen asiantuntijat. Tuen toteuttamiseen osallistuvat tahot (esim. puheterapeutti, fysioterapeutti, psykologi, kuntoutusohjaaja...) suunnittelevat ja toteuttavat lapsen tarvitsemat kuntoutus-, terapia-, tutkimus-, erityisopetus- yms. palvelut moniammatillisena yhteistyönä yhdessä lapsen huoltajien ja varhaiskasvatuksen henkilöstön kanssa.

Varhaiskasvatushenkilöstön ja huoltajien tukena erityisvarhaiskasvatuksen toteuttamisessa ovat erityislastentarhanopettaja sekä erityisvarhaiskasvatuksen moniammatillinen työryhmä (VEKARA-ryhmä).