Savitaipaleen lukio erosi omaksi oppilaitokseksi lukuvuoden 1971-72 alusta, kun keskikoulu muuttui neljän kunnan yhteiseksi kunnalliseksi keskikouluksi, ja alkoi kehitys kohti peruskoulun yläastetta.
Lukio jatkoi 1960-luvulla alkanutta menestyksekästä koulutusta. Ylioppilaskirjoitusten tulokset olivat 1970-luvulla erittäin hyvät. Jopa tarkastajat kiinnittivät huomiota maalaislukion poikkeuksellisen hyvään menestykseen lukion päättökokeessa.
Lukion opiskelijamäärä kasvoi yhteiskoulun ensimmäisten lukioluokkien 42:sta erillisen lukion alkuun mennessä noin sataan opiskelijaan. 1980-luvun vaihteessa opiskelijamäärä kohosi parhaimmillaan yli sadanviidenkymmenen ja kirjoittajia oli viitisenkymmentä. 1990-luvun vaihteessa koulu pieneni yksisarjaiseksi ja opiskelijamäärä laski alle sadan. Vuosikymmenen puoliväliin tultaessa oli koulu taas kaksisarjainen ja opiskelijoita lähes sataviisikymmentä. Viime vuodet lukion opiskelijamäärä on pysytellyt 120 ja 130 opiskelijan välillä.
Rehtori Veikko Myllys johti lukiota määrätietoisesti yli 22 vuoden ajan. Rehtori Myllys jäi eläkkeelle joulukuussa 1993. Lyhyen siirtymäkauden jälkeen Markku Tani otti lukion rehtorin tehtävät hoitaakseen kesäkuun alussa 1994.
Lukion opiskelijamäärä kasvoi 1990-luvulla niin, että enimmillään opiskelijoita oli vuosikymmenen puolenvälin jälkeen lähes 150. Opiskelijoita on ollut kaikista lähikunnista ja myös Lappeenrannan kaupungista. Viime vuosiin tultaessa ikäluokkien pieneneminen on laskenut opiskelijamäärää.
Lukuvuonna 2008-09 lukiossa otettiin käyttöön myös aikuisille tarkoitettu opetussuunnitelma.