1. Ilmassa on näkymättömiä vesihiukkasia eli vesimolekyylejä.
2. Ilmassa on myös pölyhiukkasia.
3. Korkealla kylmässä vesihiukkaset kiinnittyvät pölyhiukkaseen.
4. Näin syntyy pienikokoinen pilvipisara. Pilvipisara on niin kevyt, että se leijuu ilmassa.
5. Pilvipisarat liittyvät toisiinsa ja niistä alkaa muodostua yksi suurempi pisara.
6. Lopulta pisara on niin painava, ettei se enää leiju, vaan putoaa sämpylän muotoisena sadepisarana alas.