Matelijat ovat aitoja maaeläimiä. Niiden iho on kova ja kuiva - sammakoilla iho on ohut ja kostea.

 

Matelijat lisääntyvät munien avulla. Lämpimään maahan munituista munista kuoriutuu itsenäiseen maaelämään valmiita matelijoita.

 

Käärmeet, liskot, kilpikonnat ja krokotiilit ovat tunnetuimpia matelijoita.

 

Koska matelijatkin ovat vaihtolämpöisiä, niitä on melko vähän Suomen viileässä ilmastossa.

 

Sisilisko, kyy ja rantakäärme ovat Suomen tunnetuimpia matelijoita.

Valokuvan sisilisko on ihmiselle täysin vaaraton eläin.