Matelijoiden yhteisiä piirteitä
- vedessä tai maassa eläviä selkärankaisia
- keuhkot
- iho sarveissuomujen peittämä (ei ohut eikä kostea kuten sammakoilla)
- vaihtolämpöisiä: horrostavat kylmän ajan yli ja ovat yleisempiä lämpimässä ja kuumassa vyöhykkeessä
- sisäinen hedelmöitys, yksilönkehitys tapahtuu munassa
- monia sukupuuttoon kuolleita ryhmiä, mm. dinosaurukset ja lentoliskot (ks. seuraava luku)