Eläimet harjoittelevat elämää varten

Aikuinen voi joskus vähättelevästi sanoa, että leikki on sellaista puuhastelua, jolla ei ole mitään tarkoitusta. Leikillä on tarkoituksensa. Kun nisäkkäät ja linnut leikkivät, ne harjoittelevat taitoja, joita ne tarvitsevat myöhemmässä elämässä. Ne voivat verrata omia kykyjään muiden taitoihin ja testata suhdettaan toisiinsa.

Ryhmässä leikittäessä eläimet joutuvat viestimään keskenään ja oppivat tekemään asioita yhdessä. Ne opettelevat myös ottamaan joukossa eri rooleja. Leikissä teeskennellään aina. Teeskentely voi auttaa eläintä erottamaan, miltä joku asia näyttää verrattuna siihen, mitä se oikeasti on. Mukana on saalistusta, pakenemista ja vähän tappeluakin. Myös toisen eläimen kosiskelu vaatii harjoittelua. Eläimet toistavat näitä leikkejä ja oppivat toisiltaan. Välillä vanhempi eläin näyttää mallia. Ryhmäleikistä voi olla haittaakin. Se saattaa altistaa leikkijät saalistajien hyökkäyksille. Se vie myös aikaa ruuan etsimiseltä.

Elämän jatkumisen kannalta suuri osa eläimistä pärjää kyllä ilman leikkiäkin. Leikki onkin luksusta, ylellisyyttä. Siihen on varaa vasta, kun eläin on saanut ruokaa, turvaa, unta ja se on terve. Lopulta myös eläimiä alkaa leikkiminen väsyttää. Niille tulee nälkä tai joku isompi tai vanhempi keskeyttää leikin.

Yksinkertaisin selitys leikille on sittenkin kai se, jonka kaikki leikkineet tietävät: se vaan on niin hauskaa.

Lue uutinen ja siihen liittyvät kysymykset. Valitse oikea vaihtoehto.

1. Aikuiset voivat joskus ajatella, että

lapset leikkivät liian vähän.
leikki on turhaa.
leikki kuuluu vain lapsille.

Kun eläin leikkii ryhmässä,

se harjoittelee yhdessäoloa.
sillä on aina sama rooli.
se seuraa aina vanhempia.

Ryhmäleikit voivat olla haitallisia, koska

saalistajat varastavat eläinten ruuat.
eläimet unohtavat saalistaa.
eläimet joutuvat helpommin alttiiksi vaaroille.

Leikki on luksusta, koska se on mahdollista vain, kun

eläin on pentu.
eläimen perusasiat ovat kunnossa.
eläin pärjää ryhmässä.